LE PAYS DE LA CITÉ DES PIERRES

REGIONI D’ITALIA: LA BASILICATA

La Lucanie est une terre à découvrir et à vivre, non seulement pour ses magnifiques paysages tels que les Dolomites lucaniennes ou le parc national du Pollino, mais aussi, et surtout, pour sa riche industrie agricole et alimentaire. Mais ce qui rend l'atmosphère de cette région magique, c'est Matera, la ville des Sassi considérée comme un véritable coffre à trésors qui révèle encore les secrets et les origines méconnues de ces lieux...

La Basilicate peut être définie comme le "cœur" de l'Italie du Sud, même si cette région est souvent oubliée de tous et donc contrainte de masquer sa véritable identité, son histoire, ses traditions locales et son économie. Malgré sa double dénomination de Basilicate et de Lucanie, elle n'a jamais été facilement identifiable, si ce n'est par sa pauvreté et les difficultés reconnues pour atteindre ses lieux. Pour beaucoup, elle est restée une région pauvre, dépourvue d'attractions touristiques et d'activités productives jusqu'aux années 1930, lorsque les premières implantations industrielles ont été enregistrées. Ce n'est que ces dernières décennies qu'elle a fait l'objet d'une réévaluation en termes de tourisme et de culture. Le manque d'industrie, les trop nombreuses difficultés d'accès et un territoire majoritairement inhabitable ont été réduits dans le temps que grâce à quelques infrastructures comme l'Aqueduc et quelques routes importantes construites dans les années 30. Mais ce n'est qu'après les années 80 que l'on assiste à de véritables implantations industrielles et qu'une reprise économique est tentée. Au troisième millénaire, l'histoire de cette région est comme arrêtée, à tel point que l'émigration, le manque d'infrastructures et la faiblesse économique ne cessent de se renforcer. De plus, les différents gouvernements et hommes politiques de la région n'ont jamais pu faire en sorte que le développement touche ces terres. Mais son histoire, bien que triste et douloureuse à certains égards, est longue et intéressante, étalée au fil des siècles et des différentes dominations. Il est curieux de connaître l'origine de son "suppletivisme", car c'est la seule région de la Péninsule à le posséder. Le nom des habitants, en fait, n'a pas de lien étymologique avec le toponyme Basilicata, mais avec Lucania. Cette dernière était une région préromaine qui s'étendait le long de la côte tyrrhénienne et ionienne, à l'exclusion du Vautour et de tout le territoire à l'est de Bradano et de Matera elle-même. Il comprenait plutôt le Cilento et le Vallo di Diano, empiétant sur l'actuelle région de Cosenza. Le toponyme semble dériver de ses habitants de langue oscane, les Lucaniens. Une deuxième hypothèse fait remonter l'origine de la population au héros mythique Lucus, du grec "lykos" ou "loup", ou du latin "lucus" "bois sacré". La Basilicate, en revanche, est un terme plus récent qui remonte à la période de l'Italie byzantine tardive, aux XIe et XIIe siècles. Il dériverait de "basilikós" ou "royal/impérial", qui vient à son tour du substantif "basileús" "roi/empereur". Le basilikós était le fonctionnaire du roi qui gouvernait une partie de l'ancien territoire lucanien, encore dominé par Byzance. Au-delà des origines étymologiques, l'histoire nous apprend que la Lucanie, au Moyen Âge, a commencé à se démembrer grâce aux nombreuses invasions qui se sont succédé au fil du temps - des Lombards aux Sarrasins d'abord, des Byzantins aux Normands ensuite - et a fini par perdre ses anciennes frontières, ainsi que son nom d'origine. Il est resté un "Giustiziato della Basilicata" qui, entre les occupations angevine, aragonaise et bourbonnaise, a fini par acquérir la physionomie qui appartient aujourd'hui à l'actuelle Basilicate. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la terre lucanienne, en plus d'être le souvenir d'époques glorieuses, possède de nombreux attraits naturels tels que les Dolomites lucaniennes, le parc du Pollino ou les lacs de Monticchio, sans oublier les stations balnéaires enchanteresses de Maratea, Metaponto et Nova Siri Marina. Aujourd'hui, avec le développement constant du tourisme, on découvre enfin dans cette région que, même si dans certaines zones l'aspect désolé prévaut, où l'on pourrait d'abord douter de la présence de l'homme, dans d'autres on se rend compte avec grand étonnement que la Basilicate a son propre charme évocateur et Matera en est certainement l'exemple le plus frappant. Matera parvient à fasciner et à impliquer ses visiteurs grâce à son caractère unique, un lieu capable de surprendre et de procurer des sensations difficiles à oublier. En plus d'être considérée comme la capitale rock de la Méditerranée pour sa conformité urbaine, la "Città dei Sassi" donne l'impression d'entrer dans une crèche. En fait, Matera est appelée "la deuxième Bethléem" et ce n'est pas un hasard si le film "La Passion" de Mel Gibson et "L'Évangile selon saint Matthieu" de Pier Paolo Pasolini ont été tournés ici. Dans les années 1950, lorsque la population vivant dans les grottes creusées dans le tuf a été contrainte de migrer pour s'installer dans les quartiers de la ville moderne, personne n'aurait jamais pensé que ces grottes, ou plutôt les Sassi, deviendraient le symbole d'une ville qui renaît. En effet, au début des années 90, les Sassi de Matera ont été inscrits sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, en tant que véritable exemple d'un mode de vie millénaire à transmettre fièrement aux générations futures. Le tuf est la roche qui entoure la ville et que les artisans de ces lieux ont appris à travailler depuis des temps très anciens. Ce matériau, très tendre et friable, est offert en grande quantité par la montagne qui domine la ville. Il est également extrait et travaillé pour devenir la façade de la maison. Des premières habitations, de nouvelles ont été ajoutées au fil du temps, intensifiant la zone de tunnels et de ruelles, se transformant en la magie des Sassi qui représentent une véritable plongée dans le passé de cet ancien peuple. Cependant, Matera n'est pas seulement synonyme des Sassi, mais aujourd'hui, comme par le passé, elle est connue pour son agriculture. En effet, les produits qui l'ont rendue célèbre sont le fameux pain qui porte le nom de la ville, avec sa mie jaune paille, le pain de Matera est fabriqué exclusivement avec de la semoule de blé dur. Particulièrement frappant est le rituel des trois entailles imprimées au couteau sur la pâte qui symbolisent la Sainte Trinité, un geste de profonde dévotion par lequel les familles remerciaient Dieu pour la possibilité de consommer ce bien primaire. La tradition agricole a également donné naissance aux pâtes, fabriquées strictement avec du blé dur lucanien et produites sous différentes formes comme les orecchiette, les cavatelli et les strascinati. Un autre plat traditionnel qui célèbre le lien fort entre ce peuple et la terre est la crapiata, une soupe de légumineuses qui était préparée à la fin de la saison des battages pour célébrer la récolte, en utilisant différentes céréales comme l'épeautre, les lentilles, le blé, les pois chiches, les haricots, les fèves, les pommes de terre et les pois. Mais vous ne pouvez pas dire que vous avez terminé votre visite de Matera sans regarder certains des belvédères de la ville à la tombée de la nuit, la vue sera celle d'une véritable crèche. C'est à vous de nous dire si vous avez déjà vu quelque chose de similaire auparavant...

Marco Rinaldo